L’alpha2-macroglobuline est un inhibiteur de protéase de très grande taille (725 kDa), majoritairement synthétisée par les cellules du parenchyme hépatique. Elle est impliquée dans l’inhibition d’enzymes intervenant dans les systèmes kinine-kallikréine, du complément, de coagulation ou encore fibrinolytique. En plus de ces rôles d’inhibiteur, l’alpha2-macroglobuline sert de transporteur à de nombreux petits peptides (tels que les cytokines ou les facteurs de croissances) mais aussi aux cations divalents (particulièrement le zinc).
La concentration sérique en alpha2-macroglobuline est variable avec l’âge et le sexe de l’individu.
Une augmentation de la concentration sérique en alpha2-macroglobuline peut survenir suite à un syndrome néphrotique. Des niveaux élevés sont également associés à une stimulation par les œstrogènes comme en cas de grossesse ou dans le cas d’utilisation de contraceptifs oraux.
Une diminution de la concentration en alpha2-macroglobuline peut survenir en cas de phase inflammatoire, en cas de pancréatite ou peut encore indiquer la présence d’un carcinome de la prostate. Le taux d’alpha2-macroglobuline peut aussi être plus faible chez certains individus suite à une variation génétique.
