Les lipides sont transportées dans le sérum sous la forme de micelles connues sous le nom de lipoprotéines. Les lipoprotéines sont des macromolécules complexes constituées de protéines, de cholestérol et de phospholipides comme structure externe et d’esters de cholestérol et de triglycérides comme structure interne. Les lipoprotéines sont classifiées suivant leur densité croissante : chylomicrons, lipoprotéines de très basse densité (VLDL), lipoprotéines de basse densité (LDL) et lipoprotéines de haute densité (HDL).
L’apolipoprotéine B (Apo B) est la protéine trouvée majoritairement dans les VLDL et LDL. Il est admis que le dosage des apolipoprotéines est un meilleur indicateur que le dosage des HDL et LDL-cholestérol dans l’évaluation du risque de maladies coronariennes et qu’il permet un meilleur discernement dans l’identification de patient souffrant d’athérosclérose.
